魔劣：S.T.A.R.S. OR2-EP4：旭日东升（14）
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“……那到底是什么？”
二本松义吉灰头土脸地从地上爬起，砸在他后背上的花盆让他伤得不轻。虽然他已经站了起来，而且比那个可疑的美国人更早地摆脱了堆在身上的破烂，他总是觉得脊椎某一节处隐隐作痛，但愿那活见鬼的花瓶没有伤到神经和骨头。警官循着喊叫声判断麦克尼尔的方向，自称美国记者的可疑人物正和满地的玻璃渣作斗争。
面对警官伸出的援手，麦克尼尔毫不迟疑地选择了接受对方的善意。
“是个魔法师。准确地说，是一个遭受了各种非人的实验后已经丧失了理智的魔法师。”麦克尼尔仔细地寻找着可能扎进上衣和裤子的玻璃渣，他不想在可能爆发的战斗中被身上的玻璃碎片划伤，“你以前肯定没有参加过逮捕流氓魔法师的行动，不然你是不会表现得如此惊讶的。”
二本松义吉不得不承认麦克尼尔所说的一切完全正确。他还没有和魔法师犯罪分子打交道的机会，平日处理的案子多半都是不配被专门立案调查的小冲突，最严重的也不过是没有造成人员死亡的斗殴事件。仅凭职业上的知觉，他当然会认为这是千载难逢的良机，只要自己解决了这个案子，前途就会变得更加光明。想不到，这竟然是一个同流氓魔法师有关的灾难，连首相和内阁都没有办法妥善解决管理魔法师的难题，一个普通的警官更不可能在这起事件中起到至关重要的作用。
“我不想问原因，反正我也听不懂。”二本松义吉拿出警用通讯设备，“这件事，我得上报队长……照你的意见，我们该如何处理他？”
“现在只剩下【当场击杀】这个选项了。”
二本松义吉用一连串发音有些奇怪的日语和长官交流了情报，麦克尼尔也害怕实验品突然从前方的街道中冒出并对他们发起突然袭击，于是他并不打算离开在冲击波中受损严重的商店，而是留在门口继续观察附近的态势。片刻之后，二本松义吉小声告诉麦克尼尔，这件事已经超出了警方的控制范围。
“合情合理。”麦克尼尔拿出了手枪，“要知道，发生在柏林的类似事件，最后也是由德军收拾残局。你们的自卫队现在可以出动了，这是货真价实的威胁。”
尽管麦克尼尔嘴上说着只有自卫队才能应对，他却在街道逐渐变得安静后自行离开了临时避难所。到了这一步，二本松义吉根本不会相信对方只是个普通记者，没有哪个记者会不携带和采访、取证有关的设备，更别说麦克尼尔还涉嫌非法持枪。需要解决的问题太多了，凭借二本松义吉自己的本领是没有办法同时应付的，他只得选择继续跟随麦克尼尔行动，至少先把可能带来更多伤亡的实验品控制住。
和他们一起向同一个方向前进的，还有一些不知出于什么理由而让好奇心盖过了恐惧的市民。城市内部发生了爆炸，在它起初给市民造成的恐慌逐渐消失后，市民们急需得知爆炸的原因，倘若爆炸有顺着中心地带向外围以多米诺骨牌形式蔓延的趋势，那么他们就得趁早计划逃命。
前方的道路中断了，不是因为废墟或障碍物堵住了街道，而是地面上凭空出现了一个大坑。麦克尼尔向大坑两侧的边缘望去，附近建筑物的地基露在外面，摇摇欲坠的高楼大厦仿佛随时都会倒塌。造成爆炸的罪魁祸首应该就在大坑底部，虽然麦克尼尔不能确定失踪的实验品一定引发了刚才的爆炸事故，和可能存在于横滨市区内的其他魔法师相比，显然还是这个实验品的嫌疑更大一些。
没有任何胜算，麦克尼尔自认为找不到能够消灭那个实验品的方法。常规攻击手段完全无效，子弹会被反射，紧贴着实验品的一层绷带也会变成坚不可摧的装甲，而麦克尼尔目前持有的全部武器就是这把手枪——倘若他的枪法不够好，甚至不一定能杀死一个普通人。亚当·希尔特已经命令他返回东京，是他自己的原则和良知要求他留在这里，他不会将一个可能夺走无数人性命的实验品随便留在这里。这时，麦克尼尔反而有些遗憾，假如那位东山当时打算对麦克尼尔不利，藏在货箱中的实验品就能派上用场，届时麦克尼尔也许就不用担心任何善后问题了。
尖锐的呼啸声从大坑中传来，转瞬之间，一个白色的身影出现在了麦克尼尔眼前。实验品头部的显示屏和那些附属装置不翼而飞，只留下了几个血淋淋的空洞。这些装置不是被正常拆除的，而是被人用暴力拔出来的。麦克尼尔不禁佩服实验品那旺盛的生命力，可他不会学着那些诗人一样给敌人送上一首颂词。不是你死，就是我亡，狰狞恐怖的怪物必须被消灭。
紧随麦克尼尔身后的警官见了这实验品的外表，吓得发出几声惨叫，飞也似地向后逃窜。他并不胆怯，只是眼前的东西完全超出了他的理解范畴和心理承受能力底线。除了覆盖大半个身体的绷带外，实验品的头部完全血红一片，看上去没有半点表皮，又或者是皮肤被人活生生地剥了下来。不仅如此，这血红色的头颅上又遍布空洞，丝毫不比那些只能出现在想象中的幻觉逊色。
麦克尼尔举起手枪，后退几步，朝着实验品开了一枪，碎裂的却是右侧建筑物二楼位置的玻璃。
“糟糕，完全没有任何手段能杀伤他……”
麦克尼尔不死心，他认为魔法师也有极限，这是希尔兹上尉亲口告诉他的。如果正面进攻完全无效，只要等到对方因过度使用魔法而丧失战斗力，麦克尼尔也会成为最后的赢家。但是，那不是他预料中的结果，让对方随意地使用魔法直到精疲力尽，只会让周围的无辜人成为受害者。他想起了自己身上携带的秘密武器，演算干扰装置应该能管用。不过，实验品肯定是察觉到了这一威胁，在麦克尼尔真正下定决心以前，实验品迅速地以令人不可思议的速度从麦克尼尔正前方的视野中消失。
对了，他其实是安全的——麦克尼尔终于想起了自己真正的处境。只要实验品靠近他，无法使用魔法的实验品在麦克尼尔眼中也不过是力气稍微大一些的普通人。尽管如此，在演算干扰范围以外，那个实验品依旧能够凭借花样百出的魔法威胁到麦克尼尔的性命。最保险的方案反而是尽可能地接近实验品，只要麦克尼尔始终确保自己能够干扰实验品的行动，他总会找到一个反败为胜的机会。
被外表十分骇人的实验品吓跑的二本松义吉发觉外面的混乱已经停止，战战兢兢地爬出垃圾箱，不顾依旧粘在外衣上的垃圾，一瘸一拐地走到麦克尼尔眼前。
“你把他赶走了？”
“我带着一个能阻止他使用魔法的装置，刚才他跳出大坑的时候，离我很近……我想，他在战斗中培养出的本能让他选择了尽可能地远离我。”麦克尼尔以本能来称呼这种反应，那实验品的理智一定已经彻底消失了，“我们得配合起来才能阻止它继续破坏城市，假如你不介意让自己身处险境，就由你来吸引他的注意力，我来想办法偷袭。”
似乎是担心二本松义吉误以为没有魔法的实验品也同样没有威胁性，麦克尼尔没忘记补充最重要的内容：
“啊，还有一件事。那东西的力气大得惊人，能徒手把人的脑袋连着脊椎一起拔下来。”
“……我宁愿你不提醒。”
假如引发爆炸的是某个工厂设施，市民也许还不会产生额外的畏惧。但是，当几名在场的市民碰巧看到了那个浑身只有红白两色的怪物跳出大坑后的模样后，什么样的威慑也不能阻止他们逃离现场并将消息尽可能地传播出去。他们首先选择联系自己的家人，告知家人称横滨出现了怪物，并希望自己的亲人尽快逃离。更有好事者在网络上发布了消息，尽管这些一眼看上去就让人不由自主地颤抖的文字没有任何配图，消息却依旧不胫而走，很快成为了日本各地公民热议的话题之一。
脸上蒙着一层灰尘的两人绕着大坑的边缘，穿过了街道。麦克尼尔根据记忆中实验品最后消失的方向而判断实验品朝着正前方移动，二本松义吉拿不出能够用来反驳的证据，于是明智地选择支持麦克尼尔的意见。周边不时地传来建筑物倒塌的声音，有些大楼就在他们面前形成了拱门的形状，摇摇欲坠。在躲过了从天而降的水泥墙之后，麦克尼尔总算在烟尘中找到了实验品的踪迹。
“这就是那个流氓魔法师啊。他是怎么变成这样的？”二本松义吉结结巴巴地问道。
“我不知道，又不是我在他身上做实验，你该问问贵国的科学家和商人。”
“喂，我们这里才不会出现这种惨无人道的事情——”
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