魔劣：S.T.A.R.S. OR2-EP4：旭日东升（12）
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“假如你有一个机会，你最想报复的人是谁？”
麦克尼尔开着抢来的货车，以无比缓慢的速度驶向神秘人指定的地点。货车后方的货箱中只有一件货物，那就是在港口杀死了多名歹徒的实验品。两人之间保持着暂时的合作关系，他们必须团结起来，才有希望逃离幕后黑手设下的陷阱。横滨当地的警方一定听到了风声，麦克尼尔数次目睹警车带着尖啸的警笛声疾驰而过，这些警车的目的地一定是那个刚发生战斗不久的港口……有人试图让他的所作所为被公之于众。一切的交易和斗争都必须在水面之下完成，倘若有人不遵守这条规矩并寄希望于【台前】的干涉来扭转局势，等待着他们的将是所有同行的抵制。趁着横滨的警察还没有来得及找到罪魁祸首，麦克尼尔需要先把手头的问题解决掉。
货箱中没有任何回应。
“我忘了，你好像被剥夺了说话的功能。”
当麦克尼尔决定放走两名杀手时，实验品没有前去阻拦。也许那两个逃离现场的杀手会试图将麦克尼尔的相貌和所作所为报告给警察，只要他们不担心进监狱或是被同行追杀，尽管那么做吧，麦克尼尔不在乎他们的举措。既然这个经历了无数折磨的实验品还保持着一定的理智，依旧年轻的战士决定带着这个秘密武器前去会见那个不敢露出真面目的老鼠。在纽约参加实验的市民会说，他们的目的是发泄，而他们仇恨身边的一切——那种仇恨和实验品们内心的恨意相比，不值一提。虽然麦克尼尔没有本事让对方回到德国去找罗森公司算账，在他眼中，进行类似实验的日本各大研究所和魔法师家族同样是一个合格的目标。
车子路过横滨的流亡者居住地，麦克尼尔习惯性地停下来，远远地隔着街道，眺望着那些他并不熟悉的文字。夹在眼前的隐形眼镜能够为他翻译一切常用语言，可语言背后的文化和魅力是需要用更长的时间去领悟的，仅仅了解作为工具的语言本身还不够。附近就是他的战友们亡命之旅的最后一站，那个被兰德尔下士放回原地的井盖现在还安静地躺在原地，往来的行人从来不会想到有人从这里慌不择路地跳出以逃离所谓鬼魂的追杀。
他们最好永远不知道发生了什么，平静的日常生活虽然充满波折和苦难，尚且算不得真正的地狱。
货箱中传来几声奇怪的响动，麦克尼尔叹了口气，伸出左手用力地从外侧敲打着货箱，告诉里面的乘客安静一些。他找不到任何把那个仪器和对方的脑袋分离的方法，而且他的直觉告诉他，拔出那个设备对实验品而言就意味着死亡。纽约出现的疑似实验品的怪物身上没有类似的仪器，或许是将他们偷偷运送到美国境内的走私贩子找到了合适的解决办法，只是那些怪物的行动看起来变得更加迟缓了。出现在卫生间的怪物甚至没有对麦克尼尔主动发起攻击，这让麦克尼尔愈发不理解将罗森公司的这些实验品送到世界各地的【好心人】到底藏着什么奇思妙想。一部分实验品保留了理智，另一部分则没有。无论他们是否清醒，其他人都不会将他们当成人类，这是显而易见的事实。
站在十字路口，麦克尼尔拿出了手机，拨通了那个熟悉的号码。
“我需要一点支援。日本人的警察好像注意到我了。”
“没问题。”亚当·希尔特在这一点上永远十分可靠，“放心，他们不会有机会发现你的行动。尽管大胆地试探他们的底线，你在这里就是我们的代理人。”
指定地点就在前方，恰好离森田勇自杀的位置也不远。麦克尼尔回到车上，将货车开进了街道中，一连转了几个弯，才找到那栋房屋。这里的人员相较外界而言更为密集，大量的流亡者居住在此地，形成了一个几乎与横滨平行的小社会。像那些来到欧洲和美国的移民一样，他们虽然尽可能地融入当地，却也保持着相当程度的独立性。有些人自认为更应该选择拉近和新朋友之间的关系，他们放弃了原本的语言和人际关系，完全将自己当作了原住民，可惜他们的举动得来的往往是更多的敌视而非接纳和容忍。
街道中的房屋保持着原有的特色，和横滨市区中作为主流的钢筋水泥建筑形成了鲜明的对比。这是流亡者们的另一种反抗：他们不认为自己来到日本是为了做日本人，如果时机成熟，他们或许也会想要回国的。尽管这种说辞对于大多数流亡者来说只是借口，他们终究成功地在横滨建立了属于自己的街区，明亮的色彩搭配让麦克尼尔产生了回到南庭都护府驻布里塔尼亚帝国大使馆的错觉。对了，假如那个上校还在，他一定会强调说，这是办事处而非大使馆。
麦克尼尔将车子停在外面，仔细观察着房屋左右的空地。如果他需要从这里逃跑，就必须依赖那个实验品的掩护。
门虚掩着，麦克尼尔伸出右手去推门，做好了迎来突然袭击的准备。但是，他想象中的场景并未发生，眼前是一个空无一人的走廊，地板上有几串鞋印，破坏了它的光滑和整洁。片刻不敢放松的麦克尼尔沿着墙壁前进，一步一顿地向着大厅走去。他怀疑下一刻就会有十几个持枪的杀手或是魔法师从某个角落里跳出来并把他撕成碎片，这份恐惧一直等到他看到了客厅中的景象后才逐渐消失。一个略显瘦弱的男子坐在桌旁，正在独自一人品茗。
“欢迎。”那人用英语说道。
麦克尼尔来到正面，打量着自己的对手。以他的观点而言，这该是个在学校内教书的教授，麦克尼尔从对方的身上感受不到丝毫的暴戾或是疯狂，而他之前多次在那些身处乌克兰战场上的士兵们身上察觉到崩溃的迹象。常人一旦丧失理智，便与怪物无异。既然这个看似温文尔雅的日本人打算和他认真地谈一谈，麦克尼尔也决定遵守对方订立的游戏规则。
他很不客气地坐在对面，把手枪放回了腰带附近。
“我甚至不认识您。”
“无妨，生意伙伴没必要有更加紧密的联系。”
“的确如此。”麦克尼尔表示赞许，“那么，我希望我们双方之间的交谈能够更快地接触到核心问题……您的目的是什么？”
这个有些瘦弱的中年男子将茶壶放在一旁，注视着麦克尼尔的双眼。有那么一瞬间，麦克尼尔似乎觉得对方的眼中出现了两个旋涡，但这种错觉立刻就消失了。中年人移开了视线，漫不经心地端着茶杯，若有所思。
“我们只想过着自己的太平日子，美国朋友。”
“如果每个人都只想过自己的太平日子，结果是所有人都没有和平；假如所有国家都只管自己的生意，后果就是谁的生意也做不好。”麦克尼尔一时间不知道该如何回答，“……我该怎么称呼您？”
“你就叫我……东山吧。”
“好。东山先生，您在这一问题上的看法应该和我们是相同的：我们都面临着一场危机。从新冰期开始之后，宜居带减少，饥荒也开始了，如今战争正在席卷全球……这个时候，作为合众国最大盟友之一的日本，是不能置身事外的。”
这些话并非完全是胡言乱语。麦克尼尔确实相信这个世界面临着巨大的威胁，想要消除这些威胁，仅仅依靠各国的自发应对是不够的。埃贡·舒勒的想法很不错，一个新的战略威慑工具能够确保新的和平时代到来，并将掌控武力的主动权从魔法师手中夺回普通人那里。但是，任何武器都不能代表粮食和对应的商品，天基武器不行，魔法师也不行，大部分魔法师依旧无比热衷于开发更高效的军用魔法，很少有人愿意停下来思考当今的最大问题到底是什么。
东山的叹息打断了他的思索。
“这是不可能的。如果贵国在将近三百年的历史上有任何一次真正地做到大公无私地为整个世界……不，哪怕是为全体盟友的利益着想，也许你们已经统治世界了。”
“哎呀，要是之前有某位总统确实那么做，我国就会破产。”麦克尼尔笑了，“仅仅凭借正义感和理想是无法处理这些纠葛的。”
“是啊，既然您自己也明白贵国一贯的作风，那么我国没有义务在如此大的威胁下优先考虑贵国的需求。”东山摇着扇子，“我并不否认贵国对我国的作用……只不过，你们现在来到日本，绝不是为了谋求共存的。假如我方付出对应的代价就能让你们的利益得到满足，我很想知道你们究竟打算在日本得到什么样的回报。”
麦克尼尔舔着嘴唇，促使他保持沉默的，是东山的态度。他不知道东山的身份，而东山显然并不信任他们——同样不信任合众国。亚当·希尔特及其代表的NFFA某一派系只希望维持日本目前的地位，只要日本一直充当合众国的忠实盟友，双方各自平安无事，一切都朝着最有利于和平的方向发展。
“和平。”麦克尼尔无意识地吐出了这个词语。
“没有武力就没法捍卫和平，我们恰恰缺乏足够的武力。”东山似乎发现了麦克尼尔的心思，“无论是扩充自卫队还是制造更多的魔法师家族……都是为了自保。”
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